酗酒、抽烟、疾病、贫穷、潦倒、怀才不遇，生前从未大红大紫，死后被人迅速遗忘，理查德·耶茨，“焦虑时代的伟大作家”，但在很长一段时间内他的作品鲜为人知、无人问津。耶茨擅长使用朴实无华的行文写出朴实、平凡的人物，他用白描的方法表现这些人的绝望、宿命和社会给予他们的重压。
《十一种孤独》是理查德·耶茨的短篇小说集，文如其名，耶茨用冷峻的笔调描写了美国二战后普通纽约人的生活，写了十一种孤独的人生：新转学的小学生、曼哈顿办公楼里被炒的白领、想象力杰出的出租车司机、屡屡失败却一心想成为作家的年轻人、即将结婚却万分迷茫的夫妻、肺结核病人、老病号的妻子、爵士钢琴手、郁郁不得志的军官以及退伍军人等——所有的故事都是普通人的生活，却在平淡中渗透出普通人的孤独、绝望。
每个人都是孤独的。
这就是真实的生活，失败永远比成功更加普遍，焦虑永远比积极更加广泛，没有那么多励志成材的戏码，同样很难出现一个相爱相知的人。《一点也不痛》中，女人在情人的陪同下去看望她住院多年的丈夫，他们谈论医院、男人的病友、杂志，看似普普通通的对话，却是如同死水一般，也正是两人真实关系的写照——曾经存在的爱、理解与热情都在长时间分离中消失，可是他们仍假装着互相关心，实际上丈夫甚至更看重手头读的一本《大众百科》。一切无关爱与不爱，只有对现实的顺从。而在《南瓜灯博士》中，关心和爱护新转学学生的老师、想逃脱自卑的学生没有迎来男孩走出自卑的皆大欢喜解决，两种正常且美好的愿望反而相互碰撞，迎来了灾难性的毁灭——男孩儿用涂鸦攻击了老师，唯一对他友善和同情的人。无非是误会，无非是阴差阳错，但这就是现实。男人、女人、孩子、老师，他们的经历、情感与愿望各不相同，但都挣扎在孤独的道路上，无人可以逃脱，无人可以幸免，命运不曾改变，它只会沿着原有的轨迹一步步走向失落。
这是多么平凡的孤独，深夜伏案工作时的孤独、独行回家时的孤独、知音难觅的孤独。每个人、每一天都会感到不同的孤独，如同渴时会想喝水一样自然，但是我们却无法直面这些孤独。
这是多么伟大的诚实，耶茨毫无修饰地将一切摆到我们的面前，他不粉饰，不嘲弄，仅仅平铺直叙，更不把文字浸在感伤的眼泪之中，但那些朴实的文字却直击我们的内心，我们可以从他的作品中看到自己的影子，感受真实，进而冷眼旁观自己的人生。
这是我们的孤独，却不是我们眼中的孤独。是我们的灯红酒绿的大千世界，却是耶茨诚实的失落世界。