徐度字孝节，安陆人。世代在京师居住。年轻时洒脱自在，不拘泥于小节。长大后，身材魁伟，喜欢喝酒、赌一博，经常派小仆役和职业卑贱的人闹事。梁朝始兴内史萧介去到郡上，徐度跟着他，率领士兵，征讨各处山洞，因骁勇闻名。高祖征讨交阝止，用厚礼征召他，徐度于是归顺高祖。
侯景之乱时，高祖攻克平定广州，平定蔡路养，打败李迁仕，计划大多出自徐度之手。徐度又统率士兵，每次打仗都立有战功。回到白茅湾，梁元帝任命他为宁朔将军、合州刺史。侯景被平定后，追录前后的战功，晋升为通直散骑常侍，封为广德县侯，食邑五百户。后又迁任散骑常侍。
高祖镇守朱方时，徐度任信武将军、兰陵太守。高祖派衡一陽一献王去荆州，徐度率领所部人马跟随前往。江陵陷落，徐度抄小路东归。高祖平定王僧辩时，徐度和侯安都为水军。绍泰元年(555)，高祖向东讨伐杜龛，侍奉敬帝驾临京口，由徐度总管宫中警卫，并且主持留守事务。
徐嗣徽、任约等前来进犯，高祖和敬帝回到京都。当时敌人已占据石头城，市廛居民，却都在南去的路上，离朝廷很远，担心被敌人追击，于是派徐度率军镇守于冶城寺，筑垒阻断敌人。敌军全部出动，大举进攻，未能攻克。高祖不久又援救徐度，大败任约等。翌年，徐嗣徽等人带引北齐军渡江，徐度随大军在北郊坛打败敌人。按照功劳授职为信威将军、郢州刺史，兼任吴兴太守。不久迁任镇右将军、领军将军、南徐州沿江诸军事、镇北将军、南徐州刺史，送给他一部鼓吹。
周文育、侯安都等向西讨伐王琳，战败，被王琳囚禁，于是以徐度为前军都督，在南陵镇守。世祖继位，迁任侍中、中抚军将军、开府仪同三司，晋爵为公。尚未行礼授职，出任使持节、散骑常侍、镇东将军、吴郡太守。天嘉元年(560)，增加食邑一千户。服职期满，任侍中、中军将军。出任使持节，都督会稽、东一陽一、临海、永嘉、新安、新宁、信安、晋安、建安九郡诸军事，镇东将军，会稽太守。尚未到任，太尉侯調在湘州去世，于是由徐度代替侯調任湘州、沅州、武州、巴州、郢州、桂州诸军事，镇南将军，湘州刺史。服职期满，任侍中、中军大将军，仪同、鼓吹等不变。
世祖驾崩，徐度事先受遗诏，带武装士兵五十人进入皇宫禁地。废帝即位，晋升为司空。华皎占据湘州反叛，带引北周军队下到沌口。和王朝军队对峙，于是晋升徐度为使持节、车骑将军，统率步军，从安成郡经岭路去到湘东，袭击湘州，俘获敌人留在湘州的全部家小而归。光大二年(568)，去世，时年六十岁。追任太尉，送给班剑二十人，谥号忠肃。太建四年，诏令配享高祖庙庭。其子徐敬成袭封。