【原文】今人受人恩惠多不记省，而人所急于人，虽微物亦历历在心，古人言：施人勿念，受施勿忘。诚为难事。
【译述】现在的人接受了别人的恩惠大多不记在心里，但是如果有恩于别人，即使给了别人微不足道的东西，也要清清楚楚记在心里。古人说：不要记住你对他人的恩惠，不要忘掉他人对你的恩惠。能做到这一点确实是很困难的事。【评析】知恩图报是中华民族的传统美德，中国人自古以来就重视报恩，正如俗语所说：“受人滴水之恩，当涌泉相报“。因此，流传下了许多知恩图报的佳话。
唐朝贞观年问，博州在平县有一个叫马周的人。这位马周自幼父母双亡，一贫如洗，已经年过三十，尚未娶妻。但他自幼饱读诗书，学富五车，志向远大。只是无人举荐，所以不得进入仕途，他自感怀才不遇，因此每天借酒浇愁，酒后又狂言乱语。博州刺史知他有才学，聘他做了州里一个小学官。但马周仍旧每天狂饮滥醉，屡被刺史责骂，因此他一气之下，脱了官服，决心进京求取喀名。
一日马周来到新丰市上，看看天色已晚，便步入一家客店。店主人王公殷勤招待，为马周备上了一桌饭菜，马周要了五斗酒，举杯独酌，旁若无人，只喝了三斗，把其余的酒倒入盆中，作了洗脚水。店主王公见此情景，大为惊奇，心下思量，这人定不是一个平常之辈。马周安歇一夜 ，次早起来，王公招待他吃过早饭，马周身无财物，便脱下一件狐裘，递与王公当作酒饭钱，王公见他如此慷慨，更兼狐裘价重，再三推辞不受。问马周将欲何往，马周答说欲往长安求取喀名。王公便说：“我有个外甥女嫁在长安万寿街卖饼的赵三郎家，你去她那里借住，甚是稳妥。”与马周写了书信，又赠与白银一两，当作路费，马周心内感激，说道：“他日博取喀名，决不相忘。”马周到了长安，找到卖饼的赵家，原来赵三郎三年前便已亡故，只有王公的外甥女儿守寡在家，生得也是面容俊美。马周借住她家，一日三餐，殷勤款待。后来马周认识了中郎将常何，为常何写了二十条治国表章，太宗皇帝见了表章，句句切中事理，便问是谁作的，常何哪敢隐瞒，把马周举荐给皇上，马周向皇帝献出治国平戎之策，皇帝听了大喜，拜他为监察御史。常何与马周作媒，娶了王公的外甥女儿为妻。马周才学深得皇帝赏识，不出三年，就做了吏部尚书。
且说店主王公听说马周显荣发迹，便到长安看他，先到了万寿街，打听到外甥女儿已经嫁人，而且嫁的就是马尚书，王公欢喜异常，即时寻到尚书府，与马周夫妇相见。王公与他夫妇叙了别后旧话，住了月余，马周加意款待，临行，又赠与王公黄金千两，以报他当年之恩。历史上便传下了马周报恩这段佳话。