麻姑是南北朝时期的一位北方少数民族姑一十娘十一。她是个十七、八岁俏美的姑一十娘十一，穿着光彩夺目，头顶结了一个发髻，剩余的长发乌溜溜的垂到了腰际。麻姑的父亲叫麻秋，麻姑长得俊美俏一丽，心地善良。可是她的父亲却以一十性十一情暴躁、凶恶专横出名。
一天，麻姑得到一个大桃子。古时候，桃子在水果中是上品，麻姑合不得吃，把桃子揣在怀里，想拿回家与父亲一起尝尝鲜。
麻姑路过街上，看见路边围着一圈人，就好奇地朝里面看。原来有一位身着黄衣衫的老婆婆躺倒在地上，奄奄一息。边上有几个人说：“老婆婆是饿的，如果吃点东西，也许会好的。”可是，大家只是说着，谁也没有拿出东西给老婆婆吃。那时兵荒马乱的，青壮年都拉去打仗，田地都荒芜了，粮食很珍贵。麻姑看不过去，就从怀里拿出那只桃子，蹲下一身来扶起老婆婆，用桃子喂她。桃子又甜，汁水又多，老婆婆吃了很快缓过劲来，苏醒了。周围的人也都啧啧地称赞麻姑。
这时老婆婆开口说：“孩子，谢谢你，能不能给我喝点粥汤？”“好呀，我就回去帮您煮去。”麻姑看见老婆婆能开口说话很高兴，她把老婆婆扶到沿街的屋檐下坐着，自己三步并做两步地朝家里走去。
麻姑回家，就立刻生火煮粥。父亲麻秋回到家，她把街上遇到的情况告诉了父岽。没料到麻秋脸一沉地说道：“这种老家伙，饿死算了！你给她吃桃子，已经是她很大的福份了。我们家的粮食本来就不够，你竟敢自作主张煮粥给她吃，实在是不像话！”父亲不让麻姑为老婆婆送粥，并把她关进了后屋，不许她外出。
半夜里，麻姑仍惦念着沿街的黄衣衫老婆婆的安危，她听到前屋的父亲呼一呼的酣睡声，就轻手轻脚地走出后屋，从锅里舀了一碗粥，快步来到街上。但街上除了狗吠声，哪儿还有老婆婆的踪影。麻姑很焦急，到处寻找老婆婆。月光下，只见原来老婆婆坐的地方，有一个桃核留在那里，就拾了起来。这时父亲麻秋醒来了，发现女儿不在家中，便找到街上，遇见麻姑，就气急败坏地连推带搡把麻姑拖回家，狠狠地打了一顿。
第二天晚上，昨天一一夜没瞌眼的麻姑刚睡下，就看见穿黄衣衫的老婆婆朝自己笑盈盈地走来了。老婆婆抚一摸一着麻姑的头说：“孩子，谢谢你！亏你有一片善心。那桃子果然是好东西，我吃了已经足够益寿延年了，你放心吧。”说着转身要离开。
麻姑噙着眼泪，受了委曲似的把头埋在老婆婆的怀里哭了。老婆婆安慰她说：“好孩子，别难过，以后我们还有机会见面的。”说完就飘然而去了。麻姑在睡梦里哭醒了，细细品味着梦里的事情，觉得黄衣衫老婆婆很不一般。
早上起康，麻姑把自己藏好的桃核种在自家的院子里，一年的时间就长成了一棵大桃树。奇怪的是，这棵桃树每年正月里开花，三月里就结出又大又红的桃子，每年三月引来了许多人来看热闹。一陰一历三月正是青黄不接的时节，麻姑就用桃子接济附近一些贫困饥饿的老年人。更奇怪的是老年人吃了麻姑送的桃子都养得很好，不仅能几天不吃饭不觉得饿，而且原来身上的小一十毛十一病也治好了。麻姑才明白这个婆婆是神仙下凡呢。
常言说得好：一人得道，鸡犬升天。麻姑的神力一传十，十传百地传开了。这时边关烽火突起，国家急需军事人才，那麻秋也被征了兵，不曾想这个平日里以凶恶专横著称的家伙，
打起仗来也不要命。居然获得了国王石勒的常识。
麻秋因为骁勇善战，屡立战功而被石勒封为征东将军，管辖包括自己原来住的这个集镇在内的一块地盘。麻秋衣锦还乡，大队人马前呼后拥，很威风，他所到之处，百姓们都纷纷给他让路。既然是将军了，自然要大兴土木了。为了炫耀自己，麻秋还建造了一座富丽堂皇的将军府。他就抓来好多面黄肌瘦、衣衫褴褛的俘虏和劳工，让他们一刻不歇息的劳作，还不停地用鞭子一十抽十一打每一个从他面前走过的劳工，嘴里不住地喊“快！快！”
麻姑看不下去，急忙走向前去劝说：“爹爹，让这些人也喘口气吧！”麻秋没想到女儿会到这儿来管他的事，两眼一瞪没好气地说：“去，去！女孩儿家懂什么！”说罢再也不理麻姑了。
麻姑看见民工伤病很多，非常同情他们的遭遇，常常瞒着父亲从将军府拿些药来给民工们医治，有时还为民工们缝补衣物。民工们知道她是麻秋的女儿，都不解地说：“将军爷怎么会有这么好的女儿？”麻姑得知民工们做夜班时间很长，一直要做到鸡叫才能休息，再一次要求父亲多给民工一点休息时间，结果还是遭到父亲的训斥。麻姑明白再去求父亲是无济于事的，就决定另想办法。
一天夜晚，四更天，麻姑就悄悄地起一十床十一了，来到鸡窝旁，轻轻地学公鸡叫：“喱，喔，喔一一”鸡窝里的公鸡惊醒了，也昂着头，啼叫起来：“喔，喔，喔——”集镇上的其它雄鸡听见，都跟着啼叫起来。做夜班的民工们听见鸡叫，兴奋地大叫：“放工啦！”他们为能提早放工而高兴。一连几天都是这样，他们没想到公鸡早啼是麻姑帮的忙。
公鸡早啼引起了麻秋的怀疑，因为每次鸡叫都是从将军府周围开始的。于是，他派人暗中监视麻姑，终于证实了自己的怀疑。麻秋很恼火，一定要惩治女儿，就叫人先把麻姑锁进闺房内。
麻秋回家，想狠狠地痛打女儿一顿，但打开闺门，怎么也找不到麻姑，只得狠狠地把锁门人打了一顿。
原来，正在情势危急的关头，西天瑶池的王母乘坐云车，从此地上空经过。等她了解这件事的前因后果后，连声称赞麻姑有仙根，当即决定将其收为弟子，要她去南方的一座山里修道。
农历三月三，是住在昆仑山上的神仙西王母寿辰。每当寿辰之日，她都要设蟠桃会宴请众仙。八方神仙、四海龙王、天上仙女都赶来为她祝寿。百花、牡丹、芍药、海棠四位花仙采集了各色鲜艳芬芳的花卉，邀请仙女麻姑和她们同往。
有一年，麻姑用麻姑山山泉酿制了一坛酒，带到蟠桃会，为王母一十娘十一十娘十一祝寿。这时，早已到来向西王母祝寿的列位神仙，看到麻姑手里捧着一个土坛飘然而至，一个个掩嘴发笑，心想这麻姑也太寒酸了，王母一十娘十一十娘十一的生日，怎么送来一个土坛子？可王母一十娘十一十娘十一心里明白，麻姑必定带来与众不同的好东西，她没等麻姑开口，便笑眯眯地给麻姑赐座。麻姑谢过王母说：“今日一十娘十一十娘十一大寿，小仙特用麻姑山的泉水酿制了一坛寿酒，为一十娘十一十娘十一祝寿。”说毕，移步向前，揭开酒坛封口，一下子，整个瑶池飘满了诱人的酒香。神仙们竟忘了天官礼节，都凑到酒坛边来了。酒坛打开时，酒色透明醇厚，酒味芝香浓郁。前来赴宴祝寿的各路神仙，莫不一一十十交十十一一口称赞。连天官几位专司仙酒的酒仙，也鼻子一耸一耸地啧啧称赞：“好酒！好酒！“原来麻姑是用灵芝草酿成的仙酒，味道自然与众不同了。王母大喜，即封麻姑为虚寂冲应真人。
麻姑最后活了很久，她曾经说：“我已经看见东海三次变成桑园田野了。刚才我到蓬莱仙洲去，看见岛周围的水，比上次我见时又浅了一半，是不是蓬莱仙洲的水也要干涸而变成陆地呢？”
麻姑升天之后，太上老君，传授给她攘除灾厄之法，麻姑可以把石头变成丹砂。麻姑每每显灵家乡，为穷苦乡亲除病消灾，频赐丰年。