西晋时期，有一个作家叫左思。他年少时，脑子比较迟钝，父亲教他写字，他总是写得歪歪扭扭，不像样子；教他弹琴，他怎么学也弹不出一支像样的曲子。左思的父亲很生气，指着左思对朋友说：“我这儿子真没出息，学甚么也学不成。”左思听了很难过，从此下定决心，非得刻苦读书，获取成就不可。
西晋统一后，成都、建业、洛一陽一都出现了前所未有的繁荣景象。因此，左思决定以赋的文体写一篇描写这三个都城的文章。
为创造优美的文句，左思在室内、庭院、厕所等处的墙上，都挂了纸笔。不管走到哪里，只要想出好词句，就随手写在挂着的纸上。当时西晋有名的大文学家陆机听说左思准备写《三都赋》，就嘲笑他不自量力。但左思不怕嘲笑，仍旧一如继往地努力。经过十年的时间，终于写成《三都赋》。左思自觉人微言轻，于是就带着《三都赋》的文稿，去拜访当时名气很大的皇甫谧，并希望皇甫谧予以举荐。
皇甫谧看了《三都赋》，连声称赞，并答应亲自给《三都赋》写篇序文，又请了当时有名的诗人张载给《魏都》作注，刘逵给《吴都》、《蜀都》作注。而当年曾经嘲笑左思的陆机，读了《三都赋》后也大吃一惊，他原来想写洛一陽一赋，现在也不敢动笔了。
《三都赋》传出以后，人们争相传阅，京城里的文人和富豪贵族，都争着买纸来抄写阅读。一时把洛一陽一城里的纸都买光了，洛一陽一城的纸价因此突然大涨。这就是“洛一陽一纸贵”的故事。
【大视角】
自尊的心可贵，自省的心犹贵。自尊只是拥有维护自我、强化自我的积极愿望，自省却能从根本上找到亟待克服的致命症结。