中国古代神话传说，嫦娥偷吃了丈夫后羿从西王母那儿讨来的不死之药后，飞到月宫。但琼楼玉宇，高处不胜寒，嫦娥向丈夫倾诉懊悔后，又说：“明天乃月圆之候，你用面粉作丸，团团如圆月形状，放在屋子的西北方向，然后再连续呼唤我的名字。三更时分，我就可以回家来了。”翌日，照妻子的吩咐去做，届时嫦娥果由月中飞来，夫妻重圆。中秋节做月饼供嫦娥的风俗，也是由此形成。表现这一情节的嫦娥图，当是世人渴望美好团圆，渴望幸福生活的情感写照。另外“嫦娥奔月”还是中国航天探月工程的代号。
传说简介
嫦娥奔月是远古神话，是我国十大古代爱情故事之一。
嫦娥是怎样奔月的呢？嫦娥是为了保护老百姓不被逢蒙所害，吃了仙药，奔月升天的。
所谓嫦娥，是一个神话人物选自东汉高诱注解《淮南子》才指出嫦娥是后羿之妻。后羿的妻子姮娥，演变为传说中的嫦娥、后羿的妻子。自古以来都有学者认为称为“羿”的有多个，处于不同时期，从而难以判断嫦娥是何时人物。
有人认为是月亮女神嫦羲的后裔，也称“姮娥”、“常娥”。美貌非凡。姮娥是尧帝时期的神射手大羿的妻子，属江苏人。
有人认为是常仪。《吕氏春秋·勿躬》有句云“尚仪作占月”，清人毕沅作注说：“尚仪即常仪，古读'仪’为'何’，后世遂有嫦娥之鄙言。”
有人认为是嫦羲。“姮娥”原先写成“恒娥”，即《山海经·大荒西经》所记“生月十有二”之常羲。古音读羲为娥，逐渐演变为奔月之常娥。《文选》注两引《归藏》，均谓常娥服不死药奔月。知常娥神话古有流传，非始于《准南子》。又《准南鸿烈集解》引庄达吉云：“姮娥，诸本皆作恒，唯《意林》作姮，《文选》注引此作常，淮南王当讳恒，不应作恒，疑《意林》是也”。汉文帝名恒故讳之，知姮娥作恒娥，而恒亦即常之意。《集解》又引洪颐煊云：“《说文》无姮字，后人所造。”
神话故事
版本之一
《淮南子·览冥训》
譬若羿请不死之药於西王母，窃以奔月，倡然有丧，无以续之。何则？不知不死之药所由生也。
译成白话文为：
比如羿从西王母那里得到了不死药，嫦娥偷吃后奔月，（主语：弈）“倡然有丧，无以续之”。为什么呢？因为不知道从哪里才能得到不死药。
高诱注：“姮娥，羿妻；羿请不死药于西王母，未及服食之，姮娥盗食之，得仙，奔入月中为月精也”
版本之二
嫦娥飞天
《淮南子·外八篇》
昔者，羿狩猎山中，遇姮娥于月桂树下。遂以月桂为证，成天作之合。
逮至尧之时，十日并出。焦禾稼，杀草木，而民无所食。猰貐、凿齿、九婴、大风、封豖希、修蛇皆为民害。尧乃使羿诛凿齿于畴华之野，杀九婴于凶水之上，缴大风于青邱之泽，上射十日而下杀猰貐，断修蛇于洞庭，擒封豨于桑林。万民皆喜，置尧以为天子。
羿请不死之药于西王母，托与妲娥。逢蒙往而窃之，窃之不成，欲加害妲娥。娥无以为计，吞不死药以升天。然不忍离羿而去，滞留月宫。广寒寂寥，怅然有丧，无以继之，遂催吴刚伐桂，玉兔捣药，欲配飞升之药，重回人间焉。
羿闻娥奔月而去，痛不欲生。月母感念其诚，允娥于月圆之日与羿会于月桂之下。民间有闻其窃窃私语者众焉。
译成白话文为：
很久以前，羿到山中狩猎的时候，在一棵月桂树下遇到嫦娥，二人便以月桂树为媒，结为夫妻。
到了帝尧的时代，天上出现了十个太阳，烧焦了庄稼，烤死了草木，人民没有了食物。同时猰貐、凿齿、九婴、大风、封豨、修蛇等也开始危害百姓。于是帝尧命令羿将凿齿处死在畴华之野，将九婴诛杀于凶水之上，将大风战败于青邱之泽，射十日，杀死猰貐，将修蛇斩于洞庭，在桑林逮住封豨。万民欢喜，拥戴尧为天子。
后来，后羿从西王母那里得到了不死药，交给嫦娥保管。逢蒙听说后前去偷窃，偷窃不成就要加害。情急之下，嫦娥吞下不死药飞到了天上。由于不忍心离开羿，嫦娥滞留在月亮广寒宫。广寒宫里寂寥难耐，于是就催促吴刚砍伐桂树，让玉兔捣药，想配成飞升之药，好早日回到人间与羿团聚。
羿听说嫦娥奔月之后，痛不欲生。月母为二人的真诚所感动，于是允许嫦娥每年在月圆之日下界与羿在月桂树下相会。据说民间有好多人都曾经听到羿与嫦娥在月桂树下窃窃私语呢。
版本之三
羿请不死之药于西王母，羿妻姮娥窃之奔月，托身于月，是为蟾蜍，而为月精。
旧言月中有桂，有蟾蜍。故异书言：月桂高五百丈，下有一人，常斫之，树创随合。人姓吴，名刚，西河人，学仙有过，谪令伐树。
译成白话文为：
后羿在西王母娘娘之处得到了能够脱离死亡的仙丹，但是后羿的妻子嫦娥却偷偷的吃掉了仙丹，并奔到月亮上，居住于此，变化为蟾蜍，这就是人们传说中的月之精灵。
自古就流传说月宫之中有桂树，有蟾蜍。因此记载奇闻异事的书上说，月宫的桂树高有500丈，树下有一个人常年砍伐桂树，但是桂树的创伤很快就会愈合，这棵树怎么也砍伐不倒。砍树人姓吴，叫吴刚，乃河西人氏，因学习仙术时违反道规，被责罚砍伐月宫桂树。
版本之四
传说中后羿和嫦娥都是尧时候的人，神话说，尧的时候，天上有十个太阳同时出现在天空，把土地烤焦了，庄稼都枯干了，人们热得喘不过气来，倒在地上昏迷不醒。因为天气酷热的缘故，一些怪禽猛兽，也都从干涸的江湖和火焰似的森林里跑出来，在各地残害人民。
人间的灾难惊动了天上的神，天帝常俊命令善于封射箭的后羿下到人间，协助尧除人民的苦难。后羿带着天帝赐给他的一张红色的弓，一口袋白色的箭，还带着他的美丽的妻子嫦娥一起来到人间。
后羿立即开始了射日的战斗。他从肩上除下那红色的弓，取出白色的箭，一支一支地向骄横的太阳射去，顷刻间十个太阳被射去了九个，只因为尧认为留下一个太阳对人民有用处，才拦阻了后羿的继续射击。这就是有名的后羿射日的故事。
但是后羿的丰功伟绩，却受到了其他天神的妒忌，他们到天帝那里去进谗言，使天帝终于疏远了后羿，最后把他永远贬斥到人间。受了委屈的后羿和妻子嫦娥只好隐居在人间，靠后羿打猎为生。