阿凡提在京城对人们说：“乡亲们，我的毛驴比宰相还聪明！”
宰相听后，马上派兵捉住阿凡提，向国王控告他侮辱大臣，要求重重地办他的罪。国王怒问阿凡提道：“你竟敢说我的宰相不及你的毛驴聪明，你有事实根据吗？没有的话，我要杀你的头！”
阿凡提说：“当然有事实，有一回，我骑着毛驴过一座小桥，毛驴的一条腿陷进桥板上的一个窟窿里，摔了一跤，好容易才把蹄子拔出来。不久，我又骑着它经过了那个窟窿，腿没有再陷下去。而你的宰相偷盗国库里的钱财不止一次了，老百姓检举他也不止一次了，可直到现在，他还在向国库里伸手，陛下，我的毛驴难道不是比宰相还聪明吗？”
国王觉得阿凡提很聪明，就把他留在宫中。
一天阿凡提和宰相开玩笑，说他明天就要死了。谁知道，第二天宰相从马上摔下来，真死了。国王怒气冲冲地问阿凡提：“你居然知道宰相该哪一天死，你知道你该哪一天死吗？要是你说不上来，今天就是你死的日子。”阿凡提说：“您死的前两天，就是我死的日子。我只比您早死两天。”
国王一听，吓得不敢把阿凡提怎么样。不过，他想难一下阿凡提，就对阿凡提说：“好吧，我免你死罪，不过你得在我身上犯个罪，还要比我想象得严重一些。”
阿凡提机敏地在国王的大腿上拧了一把。
“真是无礼的举动！”国王气愤地说。
阿凡提笑道：“伟大的国王请宽恕！我还把你当作皇后呢。”
国王吼叫道：“放肆！你还想超越过我，去拧王后的大腿吗？！”
阿凡提说：“高贵的陛下！我犯的这个罪不正是比您想象的严重一些吗。”
国王无可奈何地点点头，过了一会，又问阿凡提：“人们都说你是一个智慧的葫芦，看来这是名不虚传，可我不知道你哪儿来那么多的智慧呢？”
阿凡提说：“并非我是一个智慧的葫芦，而是我家里有一个智慧的葫芦。任何人只要自己有一丁点儿智慧，用那个葫芦每天喝三葫芦凉水，他的智慧就会成倍成倍地增长。”
葫芦拿来了，足可以装8 磅水。国王每天喝3 葫芦凉水，喝了3 个月，肚子胀得像条牯牛，头脑却仍和原来一样空虚。国王问阿凡提这是怎么一回事。
阿凡提说：“我已经说过，一个人必需自己有一丁点智慧，葫芦才能使他的智慧增长起来。如果有谁连一丁点儿做种的智慧都没有，那么葫芦里倒给他的还是凉水。正如播在地里的那粒麦种如果是死的，那么给它再多的水也不会长出麦子来呀。”