潍县的张家庄有个张恶霸，横行霸道，无恶不作。一次想霸占庄西头一个寡一妇 的女儿，那姑娘被他调戏得没有办法，只好到县衙里去告状。
张恶霸被传到县衙，县官郑板桥问：“你为何想强占那寡一妇 的女儿？”
张恶霸悦：“老爷，我这是可怜寡一妇 娘儿们，早儿晚的好照应她们，真正是好意，怎么能说是强占呢？
郑板桥说：“照这么说，你可是个行‘善’的‘好人’罗？”
那家伙不知道郑板桥说的是反话，还“呵呵”地笑呢。这时，正好来了两桩官司，郑板桥叫张恶霸先跪在一旁，等候发落。
第一桩官司是债主告借钱人欠债不还，被告是个穷人，说他想还钱，只是穷得没有办法。郑板桥微笑道：“有‘善人’在此，这事好办。张善人，你行行好，替欠债人还了钱吧！”
张恶霸没法，只好忍痛为那穷人如数归还银子。第二桩官司是个老人告他的儿子忤逆不幸，可那儿子早已吓跑了。郑板桥故意大怒：“儿子不孝，当重责五十大板。可人不在，打不成；要是不打，老人又难消气。张善人，你再行行善，替那不孝子挨五十大板子，让老人出出气吧！”
衙役举板子就打。张恶霸哭喊道：“老爷，我不是善人呵，以后我再也不敢行‘善’了。”郑板桥怪法惩人
清朝，潍县有个盐店商人捉到一个贩私盐的人，请知县郑板桥惩办。郑板桥见这人很苦，产主了同情心，就对盐商说：“你让我惩办他，枷起来示众如何？”
盐商很同意。于是郑板桥就叫衙役找来一张芦席，中间挖个圆洞当作枷（这样分量较轻，带枷人不吃苦），又拿来十几张纸，用笔画了很多竹子和兰草，贴在这长一丈、阔八尺的“芦枷”上，让这人戴上坐在盐店门口。
这样很多人都来看画，把盐店围得水泄不通，卖盐生意就无法做下去。这人在盐店门口呆了十多天，盐商感到这样损失太大，就恳求郑板桥把那人放了。