明代万历年间的某年中秋佳节，徽州府城出外经商的人纷纷赶回家乡与家人一团一 聚。突然府衙差役丁小山来向知府冯祥报告：“城门外有一人被杀，尚未断气。”
冯祥知府忙跟着丁小山来到现场，见一人卧在当街。胸前插着一刀，虽未断气，但已奄奄一息。紧闭双眼，不能言语。见其衣着，是商人打扮。看来也是回家过中秋节的，背囊已被洗劫一空，明显是一桩图财害命的案件。但凶手并来留下痕迹，被害者又不能说话，这个案件该如何破获呢？
围观的百姓越来越多，差役丁小山怕妨碍知府大人判案，要将众百姓驱散。谁知冯知府喝住了，“让大家观看好了，我还有事向众人相求呢！”接着他高声对围观的百姓说：“这个商人还未断气，尚有救活的可能。谁能救活此人，本府定有重赏！”
重赏之下果有勇夫，有两人先后来为伤者诊治，但因被害者伤势太重，他们都束手无策，摇摇头退出人群。
冯知府又告示众人：“救人一命，胜造七级浮屠，看来，只好本府亲自来救治这个商人了。”
丁小山一听此言，大吃一惊，扯了扯知府的衣袖：”此人伤势严重，即使华佗转世，恐也难..大人你？——”
冯知府说：“本府深明医理，你在这里好生守护，待我回家去取家传伤药！”说罢向小山使了一个眼色，就径自走了。
这时，有个汉子、走近商人，好像也要试着为伤者诊治。他俯下身来察看伤势，趁人不备之际，将手掌轻轻按住商人的喉咙，突然猛一发力，苟延残喘的商人立即停止呼吸。那汉子装出无可奈何的神态，也退出了人群。
但未等汉子走远，丁小山已将他一把抓住。原来，小山跟随知府多年，知道大人并不懂医术，家中也根本无祖传治伤妙药，看见大人向他使眼色，命他“在此好生守护”。知道知府大人必有用意，便毫不怠慢地注视着现场。那汉子刚俯身察看伤势时，他还并不介意，待他的手掌接近伤者的咽喉时，他就觉得情况有异，他知道咽喉乃人之要害，再说他也懂得武功，那汉子手掌发功瞒不住他的眼睛，所以他当场将那汉子擒获。
其实冯祥知府并未走远，他刚才施用的乃“引蛇出洞”之计。那凶手不知是计，深怕知府把商人救活，说出实情，所以趁知府离开之时。装作为商人诊治的样子来将商人扼死，以灭活口，不料自投罗网。