大夫弦章走进王宫，就被浓烈的酒气呛得透不过气来，稳了稳神，才看见齐景公正在一边喝酒，一边观看宫女们跳舞，就大踏步地向景公走去。
“弦章来得正是时候，寡人喝得高兴，你陪我痛饮三杯！”景公喷着酒腥气，一把拉住弦章，就命一位宫女向他满满地倒了一杯酒。
弦章哪里是来喝酒的？他听说景公沉迷酒色，在宫中一连喝了七天七夜，把厨师、宫女们都累得东倒西歪了，这样下去齐国不是要毁于景公之手吗？他既不去接酒杯，也不答谢，却直愣愣地站在景公面前，心情沉重地说：“国君，酒能伤人，也会废政，为了齐国大业，国君应该停止宴舞，从此把酒戒掉吧！”
景公碰了个软钉子，很不高兴，冷冷地说：“眼下国泰民安，喝几杯酒又会怎么样呢？”
弦章是个直性子人，听了景公的话忍不住怒火冲天，大叫大嚷起来：“国君如果不听劝告继续沉溺酒杯，那么，你就下道命令杀死我吧！”
景公正要斥责弦章放肆，晏子走进宫来。景公要他出出主意如何惩治这个敢于当面顶撞国君的人。
“恭喜恭喜，”晏子笑容满面地对弦章说道，把景公和弦章两人都弄糊涂了，“你遇上国君这样贤明的人，能够倾听臣子的意见。如果遇上了夏桀和殷纣那样的昏君，恐怕早就身首异处了。所以今天我要恭贺你呀！”
这一席话，表面上是说给弦章听的，可是景公听了却坐不住了，为了掩饰自己的窘态，哈哈大笑起来：“晏相国说得对！我应该听取你和弦章大夫的劝告，下决心戒酒。”
晏子感到现在是到了直截了当说话的时候了，于是诚恳地说道：“国君这样做正符合我的心意。古人说过，饮酒只是为了沟通感情，贪杯就要误事，因此，不论男女，饮酒不能超过五巡，否则就要受惩罚。那时实行这样的礼法，在外就没有聚众闹事的，在内就没有一胡一 作非为的，国家就太平了。如今国君喝酒没有节制，竟然一口气喝了七天七夜，这样，在你身边的大臣跟着你狂欢滥饮，在外面的大臣心灰意懒不问国家大事，如此下去，我们齐国怎么会强大起来呢？”
晏子的一番话，打动了景公的心，景公立即传下命令，撤掉宴席，让妃子和宫女们各自回去休息，并向弦章道歉。自此以后，景公节制了饮酒，每日兢兢业业地处理朝政，大臣们看到景公又振作起来，一个个都尽心为国家出力，老百姓也过上了安居乐业的生活。