商朝最后一个国王叫纣，他是我国历史上有名的暴君，也是商朝亡国之君。他兴建华丽的琼楼瑶台，整日“以酒为池，以肉为林”，和爱妃妲己以及贵族们宴饮酒池，最后致使延续几百年的商王朝灭亡。
几千年来，人们都把商朝灭亡的原因归在妲己身上，认为是妲己蛊惑纣王纵情女色、荒淫误国、不务正事，使商朝灭亡，因此出了一则成语：“助纣为虐。”事实上真是这样吗？真的要把一个政权的灭亡完全算到一个女人的头上吗？在一个男尊女卑的社会里，一个弱女子真的有如此威力吗？
很多王朝灭亡的时候都会出现几个祸国殃民的妖女，商纣王时的妲己就是其中之一。把一个朝代的灭亡完全算到她一个弱女子的头上是欠妥当的，是欠公允的。而事实上，这只是后世史家为殷纣开脱的一个借口。殷纣做伤天害理的事，难道是妲己胁迫他，还是威逼他？殊不知，一个真正的明君不会被他人左右，会以民为重，他应该懂得得人心者得天下，失人心者失天下，更不会因为女色而荒废国家大事。
妲己是随着《封神榜》的流传而为人所熟知的。从古至今，人们一直认定妲己是狐狸精，蛊惑殷纣纵情女色、荒淫误国、不务正事，使商朝灭亡。如果没有妲己，商纣王就不会草菅人命吗？就不会有酒池肉林吗？就不会做亡国之君吗？历史上如果没有了妲己，纣王就会是一位有道明君吗？
俗话说：“江山易改，本性难移。”商朝即使没有妲己的出现，以他的本性同样还会做个亡国之君。在妲己没有进宫之前，殷纣要选美，贤惠的姜皇后也极力地劝过他。但他不但不听劝，反而将姜皇后害死。最后致使国家灭亡，究其原由，应首推国君的治国不力，妲己只能算是商纣王晚年生活的伴侣，把一个政权的灭亡完全算到一个女人的头上是欠公平的。
《封神榜》毕竟属于神话小说。在那个时代，一个女人的力量终归是小的，妲己是个人，并非是狐狸精。她只是商纣王的一个宠妃，在那个时代她完全没有任何政治上的权力，何以能使商朝灭亡。俗话说：“一个巴掌拍不响”，单凭一个妲己，要想颠覆朝廷那是不可能的。不可否认地说，妲己的行为确实是有失道德，但即便如此，也只能说她个人有问题，并不能说她是国家灭亡的罪魁祸首。
如果说苏妲己有罪，顶多只是苏妲己入宫以后由于争宠而与其他的嫔妃引起纷争，那些失宠的妃子各有氏族背景，因而加深了纣王与诸侯小国之间的冲突而已;如果硬要说苏妲己是亡国的祸水，也未免太高抬她了。其实，她是完全做不到的。
商朝败亡，其根本的原因自然是在纣王的统治下政治腐朽、横征暴敛、严刑酷法，导致丧尽民心、众叛亲离;其次是对东方进行长期的掠夺战争削弱了本国的力量，且造成军事部署的失衡;三是殷商统治者对周人的战略意图缺乏警惕、放松戒备，致使自食恶果;四是作战指挥上消极被动，无所作为。平时对军队不加训练，当大军到来时他仓促让军队上阵，其一败涂地也就不可避免了。
难怪商朝会灭亡！把嫔妃当场刨开肚子脱去衣服只为妲己一笑？
说纣王“惟妇人之言是听”，就是对妲己的话言听计从。这一条罪状并不切合实际，因为商代人颇重迷信，任何重大举措都要求神问卜来决定吉凶，在出土的甲骨文中是有确切记载的。妲己能够影响政治决策的力量实在是微乎其微。
今天我们认识的妲己，都是《封神榜》上的狐狸精形象。
商朝国力如日中天之时，纣王为妲己修建了摘星楼，专门让她遥望家乡。他也时常为妲己举办各种宴会。每每饮酒作乐，通宵达旦，荒废国事。有一次他们在鹿台上欢宴时，命所有的嫔妃聚集在鹿台下脱去裙衫，赤身裸体地唱歌跳舞，恣意欢谑。纣王与妲己在台上纵酒大笑。只有姜皇后宫中的嫔御，掩面哭泣不肯裸体歌舞。妲己对讨王说：“这些都是姜后身边的宫女，她们是在怨恨大王杀了姜后，我近来还听说她们私下作乱，准备谋杀大王！妾刚开始也不信，现在看她们竟敢公开违抗大王的命令，看来她们想谋反的传闻不假！应当对她们施加严刑，以儆后人。”
纣王说：“什么才称得上严刑？”
妲己劝纣王说：“依小妾之见，可以在摘星楼前的地上挖一个方圆数百步，深高五丈的大坑，然后将蛇蝎蜂虿之类丢进穴中，将这些宫女投入坑穴与百虫嘬咬，这叫作虿盆之刑。”
纣王很高兴，也很好奇，于是命众兵立即做了一个虿盆，将这些宫女全部投入坑中，一瞬间从坑中传出揪心的悲哀号哭。纣王大笑：“要不是皇后的妙计，不能灭此叛婢！”
这时东宫太子殷郊听说纣王要对众宫女施以毒刑，忙去鹿台进谏纣王说：“法令是为有罪之人而设，而现在众妾只是不符合父王心意，并没有表现出谋逆之罪，却加以极惨的刑罚，这都是妲己误惑圣聪，以致使天下百姓知道父王是无道之君。请斩妲己，以正朝纲！”妲己说：“太子与众婢同谋，所以妄图诋毁妾，请大王做主。”纣王立即喝令侍卫处死殷郊，比干慌忙劝阻说：“太子是国家的根本，不可随意加刑。”纣王才暂且饶了太子的命，最后还是听从妲己之言，将太子赶到了非常偏远的地方。
梅伯入觐见纣王说：“姜皇后没有过错却被处死，太子无罪过而被贬谪。请大王召回太子，复立东宫，臣愿代死！”
妲己说：“梅伯是太子一党，因此才狼狈为奸。”
纣王问：“那怎么对付这些人？”
妲己说：“群臣轻侮大王的尊严，都是因为刑法轻薄的原因！依妾之见，可铸一个空心的铜柱，里面烧火，外涂油脂，让犯人裸体抱柱，皮肉朽烂，肋骨粉碎，如此他们才知道畏惧，朝中也不兮再有奸党了！”
纣王为了取悦自己的爱妾，就依妲己之言竖立铜柱，把梅伯光着身子绑在铜柱上，一瞬间把他化为灰烬。妲己又说：“可以再制一个铜斗，也加火在里面。罪轻而不至于处死的，让他们以手持熨斗，则手足焦烂，这样可以区别法律的轻重。”妲己是一个不喜欢笑的美人，但是她听到犯人的惨叫就会像听到音乐一样地大笑。纣王为了博得妲己一笑，滥用重刑。于是纣王立铜柱、铜斗各数十置于殿前，凡是敢违命的大臣立即用刑。致使所有的大臣都不敢轻易地劝诫纣王，从此朝纲日益荒废。
纣王见用此法很有效，众臣都不敢轻易扰乱他的生活，于是更加得意忘形，朝夕荒淫欢宴。常在摘星楼令三千多男女裸体混杂其间，追逐戏谑。妲己道： “这样玩时间长了没意思，不妨在台下挖两个坑穴。一个引酒为池，一个悬肉为林，令各嫔妃裸戏于酒池肉林，互相扑打，胜者浸死在酒池中，败者投于虿盆内。” 纣王觉得这样玩应该很有意思，于是就应允了妲己的主意。这样每天就有很多宫女被折磨至死。
纣王整日对妲己言听计从，沉溺于酒色，妲己所憎恶的人只要她一句话就会不分好坏地加以诛灭。纣王听从妲己之言，在朝歌与邯郸之间纵横数千里内每隔五里建一所离宫，每隔十里建一个别馆，与妲己同乘逍遥车，白天在车上欢谑，夜里张灯结彩，管弦歌韵，做长夜之饮。有一次，妲己与纣王在摘星楼上狂欢，远远地看见岸边有几个人将要渡河，有三个老年人挽裤腿下到水中，但一些年轻人却不敢下水。妲己是狐狸精自然知道其中的奥妙。
纣王问妲己：“河水虽然冰寒，但老人尚且不怕，年轻人却那么怕冷，这是怎么回事？”
妲己回答：“妾听说人生一世，得父精母血，方得成胎。若父母在年轻时生子，那时他们身体强健，生下的孩子气脉充足，髓满其胫，即使到了暮年，耐寒傲冷。假如父老母衰时才得子，那他们的孩子气脉衰微，髓不满胫，不到中年，便怯冷怕寒。”纣王大为吃惊，半信半疑地说：“竟有此事？”
妲己说：“大王不信的话，就将此一起渡河的人，砍断他们的胫骨看一看便知。”于是为了看个究竟，纣王就命人把那几个过河的人捉到楼下，每个人砍掉两条腿，果然如妲己所言，老年人的骨髓满，年少的却骨空。
纣王极为高兴地说：“爱妾料事如神！”
妲己说：“妾不但能辨老幼的强壮，即使妇女怀孕是男是女，妾一看就知道！”
纣王问：“怎么才能知道？”
妲己说：“这也与父母的精血有关，男女交媾时，男精先至女血后临，属于阴包阳，因此会生男;反之，生下的孩子必为女。”
纣王不信，妲己说：“大王不信妾的话，可以搜取城中的孕妇验证。”纣王立即下令命人捉十个孕妇集中在楼下。妲己一一指着说，哪一个怀的是男胎，哪一个怀的是女胎，哪个怀的是双胞胎。纣王令人剖开孕妇的肚子视之，果真如妲己所说一个不差。
那时所有的大臣都怕受刑，都不敢劝诫。面对纣王用如此残忍的手段涂炭生灵，他们只能摇头掩面。比干忠心直言，指责纣王杀皇后、杀大臣、谪太子， 斥责妲己的暴政，要纣王改过以新朝纲，劝谏说：“不修先王的典法，而用妇言，大祸不远了。”纣王对比干的忠言大怒，要杀他。妲己在一旁说：“妾听说圣人的心有七窍，比干自诩为圣人，剖开比干的心看看如何？”妲己的话正依了纣王的心思，于是就对比干说：“听说你对本王很忠心，那么我现在要你的心，你肯给本王么？”比干为了表达对纣王的忠心，让他早日回头，就自挖其心献给纣王。自此，再也没有人敢对他忠心不二了。
纣王暴虐的行为令天下百姓怨声载道，商朝此时已如空中楼阁。各诸侯趁商朝危在旦夕之际就起兵讨伐。在天下大乱之际西岐的周武王攻入朝歌，纣王虽有兵数十万，但早已人心离散，临阵倒戈。纣王自知江山难保，他登上鹿台，身衣宝物，自焚而死。妲己最终也坠崖自殺。
于是，后来人一提到商王朝的灭亡就会对妲己痛恨不已，骂她是狐狸精，后来她就落下了红颜祸水的罪名。妲己虽然不是一个有道德的妃子，但以她的力量根本不足以亡国！其实，真正决定商朝存亡的应该是纣王。如果纣王本身廉洁公正，勤政爱民，哪里还有心思陪妲己寻欢作乐呢？更何况，即使妲己是有意在蛊惑纣王，那睿智的他又怎会对妲己听之任之，就不会令百姓对他痛恨不已，也不会招致各诸侯国起兵反抗。
在那个特殊的时代里，女子的地位很卑微，她们的作用也很小，除了传宗接代还要博得丈夫的欢心。从这个意义上说，妲己作为纣王众多后妃中的一个却能脱颖而出，得到纣王的专宠，这是她必须要做的工作。至于她心地善恶的问题，狐狸精之说不能够全然相信。就算她真的心如蛇蝎，但她毕竟只是纣王的一个妃子，她的世界就只有后宫那一片天地，纣王设不设置酷刑，增不增加赋税，并不是由她一个女子能够决定的！很多记载都说是妲己教唆商纣王祸国殃民，商纣王干的坏事大部分都是妲己的主意，可商纣王作为一个自诩为天的男人，作为一个英勇善战的国君，真的就愿意听从一个小女子的摆布吗？
我们知道，中国古代的“君子”都以“修身、齐家、治国、平天下”为己任。商纣王不听忠言，听信谗言，是其身不正;任妲己为祸，是治家不严;敛财增赋，是治国无方。终使百姓苦不堪言而奋起反抗，导致国灭家亡，天下大乱。这一切都是因为纣王的不智、不才、暴虐所导致的亡国，让妲己独自承担亡国的大责任是很不公平的。
在古代，有很多祸国殃民的国君都把亡国的责任推到女人的身上，他们之所以这样只是想掩饰自己的过错。在那时候，妲己能够依靠的男人只有纣王，殷纣王虽然力大无穷，但他的威严却不怎么样，你看那些大臣为了一个妲己就敢一个接一个地向他发难。他还有什么威风可言？他既没有威严又没有威风，妲己能依靠他什么呢？再则，从事实的角度考虑，把天下搞得民不聊生，对自己又没什么好处。何况，她也不希望商朝早一点灭亡，她更不想成为被世人唾弃的罪人。
妲己所在的那个时期正是商朝国富民强之时。那时商朝内部人才济济，朝中文武大臣皆是经纶满腹、文韬武略的匡国济世之才，然而却被周灭了。堂堂一个国君不去思自己的过失，却把一切都归罪于妲己这个女人身上，这实在也太荒唐了。在女人只是男人附属品的时代，要说历史是由一个女人改变的，实在是荒谬绝伦。据记载，商朝末年，纣王把主要精力都用于经营长江下游的东南地区，而忽视了中原一带，使得周人乘隙而入，这是主要原因;再则就是纣王的荒淫无道，忽视了诸侯国的管理，使诸侯国之间明争暗斗，商贵族之间尔虞我诈，以至于天怒人怨，商的灭亡是顺乎天意和民意的。