新的客人进来了，杉村园子露出有点在意那边动静的小动作。
“你说常和花冈小姐用电话聊天是吧？那最近一次，是什么时候聊的？”
“应该是富坚先生的事上新闻的那天，我吓了一跳急忙打电话给她。这点我也和之前来的刑警先生说过了。”
“花冈小姐当时反应如何？”
“没什么特别的，她说警方的人已经找过她了。”
草薙没告诉她，靖子指的警方的人就是她们俩。
“富坚先生来这里打听花冈小姐下落的事，你没告诉她吗？”
“我没提，应该说我说不出口，况且我也不想让她紧张。”
这么说来，花冈靖子并不知道富坚正在找她。换言之也就无法猜到他会去找她，自然也就不可能事先拟妥杀人计划。
“我本来想告诉她，可是那时她正开心地东聊西扯，我也就失去了开口的时机。”
“那时？”杉村园子的话，令草薙觉得有点不对劲。“你指的那时，是什么时候？听起来，应该不是最近一次打电话时吧？”
“啊，对不起。那是更早之前，应该是富坚先生来我店里三、四天之后。她在我答录机留了话，所以我回拨给她。”
“那是几号的事？”
“那是几号来着……”杉村园子从套装口袋取出手机。草薙以为她是要查阅来电和拨号记录，但她却叫出月历，看了之后抬起脸，“是三月十日。”
“啊？十日？”草薙不禁扯高嗓门，和岸谷面面相觑。“没有错吗？”
“对，我想应该不会错。”
十日那天，就是富坚慎二推定遇害的日子。
“大约几点？”
“这个嘛，我是等回家之后才打的，我想应该是凌晨一点左右。她好像是十二点之前打来的，可是那时店里还没打烊，所以我没接到。”
“你们大概聊了多久？”
“那时，差不多有三十分钟吧，我们每次都聊那么久。”
“是你主动打她的手机，对吧？”
“不，不是手机，我是打她家里的电话。”
“不是我要挑语病，那你的意思应该不是十日，而是十一日凌晨一点才对吧？”
“啊，是这样没错，如果说得更正确的话。”
“你说花冈靖子在你的答录机留言，请问她说了些什么？如果方便的话，能不能告诉我？”
“当然就是说找我有事，叫我打烊之后回她电话。”
“她找你什么事？”
“也不是什么大事，她说想跟我打听以前我治疗腰痛的那家指压按摩院……”
“指压啊……。之前她也会为了这种小事，主动打电话给你吗？”
“其实每次都不是为了什么大事，只是想找对方聊聊天。无论是我，或是她。”
“每次也都是这样在半夜聊天吗？”
“这没什么稀奇的，因为我干这一行，总是得忙到深夜才有空。不过平常我会尽量选假日再打，那次是因为她先打来。”
草薙点点头，但是难以释怀的疑虑并未抹消。
出了酒店，草薙一边走向锦系町车站，一边动脑筋。杉村园子最后那段话令他耿耿于怀。三月十日深夜，花冈靖子和她讲过电话，而且接的是家里的电话。换言之，这表示那个靖子正在家里。
事实上，专案小组内部也有人认为犯案时间应该在三月十日晚间十一点之后。这当然是假设花冈靖子就是凶手才拟出的推论。就算去KTV唱歌的不在场证明是真的，难道不可能是唱完歌才犯案吗？
然而没人强力支持这个推论。因为，纵使一出了KTV就立刻赶往现场，抵达时也快十二点了。之后，就算真的动手行凶，事后也没有一交一 通工具可以回家。通常这种犯人在这种时候绝不会搭乘会留下犯案线索的计程车。况且现场附近，也罕有计程车经过。
此外这也牵涉到那辆脚踏车的失窃时间，车子是在晚间十点之前失窃的。如果是故不疑阵，靖子在那之前必须去过条崎车站。如果不是故不疑阵，而是富坚自己偷的，那他偷车之后，直到快十二点和靖子碰面之前，这段时间去了哪里？做了什么？就成了一大疑问。
基于以上的考量，之前草薙他们并未积极调查靖子深夜的不在场证明。不过这下子就算真的着手调查，花冈靖子也有了不在场证明。这点令他耿耿于怀。
“你还记得我们第一次去见花冈靖子的情形吗？”草薙边走边问岸谷。
“记得，有什么不对吗？”
“当时，我是怎么问她不在场证明的？三月十日在哪里——我应该是这样问的吧？”
“细节我已经记不清楚了，不过我想应该是这样。”
“然后她回答：一早就去工作，晚上和女儿出门。去看了电一影 ，然后吃拉面，唱KTV。回家应该已经过了十一点——她是这样说的没错吧？”
“我想应该没错。”
“据刚才妈妈桑的说法，随后靖子就打了电话给她。而且明明没什么大事，还特地在答录机留言叫她回电。妈妈桑打过去时已过了一点，然后又聊了三十分钟左右。”
“那有什么不对吗？”
“那时——我问她不在场证明时，靖子为什么没提到这件事呢？”
“为什么……应该是觉得没必要吧。”
“为什么？”草薙伫足，转身面对刑警学弟，“用自家电话和第三者说过话，这可以证明她在家喔。”
岸谷也停下脚，嘟起嘴，说道：
“是没错，可是从花冈靖子的角度来看，只要说出外出地点，应该已经足够了。如果草薙先生进一步追问回家后的事，我想她应该会说出打电话的事。”
“真的只是这个的理由吗？”
“不然还能有什么理由？如果是隐瞒自己缺少不在场证明那还有话说，现在她可没提自己有不在场证明喔。前辈追究这点未免太奇怪了。”
草薙将目光从一脸不满的岸谷身上转开，径自迈步走出。这个刑警学弟，打从一开始就同情花冈母女，向他征求客观意见或许本来就错了。