食道癌是老年人常见的消化道肿瘤之一，主要发生于咽下部、中部（主动脉弓处）和食道下部。我国食道癌平均死亡年龄为63.49岁。中医属于“噎膈”范畴。主要由于恣食肥甘、辛辣、腐臭、燥热之品，或情志忧思郁怒，或气血亏虚，使痰淤热毒互结、津血枯槁而为病。中医分痰气交阻、痰淤互结、热毒伤阴、气血亏虚、阴枯阳衰等几型论治。临床主要表现为进行性加重的吞咽困难，咽下痛或胸骨后疼痛（多为烧灼痛、钝痛，尤其在进粗糙、灼热或刺激性食物时明显）、食物反流、恶病质、癌痛压迫或转移的症状和体征。食管镜检可明确诊断。Ｘ线钡剂、食管脱落细胞检查可协助诊断。
此病除手术、化疗、放疗外，中医的防治调养亦不可缺少。
（一）起居调养法
（1）劳逸结合，保持乐观情绪。
（2）积极治疗可能转为癌的原发病。定期检查身体。
（二）药物调养法
1．常用验方
（1）石见穿、半枝莲、急性子各30克，红枣5枚，水煎服，每日1剂。
（2）藤梨根30克，白屈菜10克，半枝莲10克，加水熬至深红，去渣浓缩，制成糖浆，每次服10毫升，每日2次。
（3）七叶一枝花、夏枯草、山豆根各30克。汤剂，或取上述药物各适量，研末，炼蜜为丸。水煎服，每日1剂。
2．中成药
冬凌草片，每次5片，每日3次。
（三）饮食调养法
不可吃过热或刺激性食物，可进富含营养、易消化之软食或流食。可用下面的食疗方：
蜈蚣散3克，鸡蛋1个，将蜈蚣散放入鸡蛋内蒸熟服，每日2次。
（四）针灸调养法
针刺天突、膻中、足三里，泄法能降逆；针刺膈俞，泄法可去淤。