海参，为刺参科动物刺参或其他种海参的全体，是生活在海边至8000米的海洋软体动物，有人称之为“海人参”，因补益作用类似人参而得名，据今已有六亿多年的历史。海参主要广布于世界各海洋中，我国南海沿岸种类较多海参同人参、燕窝、鱼翅齐名，是世界八大珍品之一。海参，既是宴席上的佳肴，又是滋补人体的珍品，其药用价值也较高。