红豆是豆科海红豆属，多生长在中国南方，种子呈扁圆形或心形全红的称海红豆。红豆可以制成多种美味的食品，有很高营养价值，具有止泻、消肿、通乳、健脾养胃、清热利尿、解除毒素等功效。在熬煮时，赤小豆比较难煮不烂，一般适合煮汤；而红豆久煮会粘稠，一般适合熬粥；在疗效上，赤小豆除湿的功效较强供药用调理，而红豆主要供食用。