南瓜是葫芦科南瓜属的植物。因产地不同，叫法各异。又名麦瓜、番瓜、倭瓜、金冬瓜，台湾话称为金瓜，原产于北美洲。南瓜在中国各地都有栽种，日本则以北海道为大宗。嫩果味甘适口，是夏秋季节的瓜菜之一。老瓜可作饲料或杂粮，所以有很多地方又称为饭瓜。在西方南瓜常用来做成南瓜派，即南瓜甜饼。南瓜瓜子可以做零食。
吃南瓜有什么好处？南瓜的营养价值
南瓜别名：麦瓜、番瓜、倭瓜、金瓜、伏瓜、饭瓜、窝瓜、中国南瓜。
【食量建议】：每次约100克。
【适宜人群】：糖尿病患者、老年人适宜。
【禁忌人群】：患有脚气、黄疸病的人忌食。
1、南瓜的营养成分
南瓜营养丰富，含有<淀粉蛋白质、胡萝卜素、维生素B、维生素C和钙、磷等成分。其营养丰富，为农村人经常食用的瓜菜，并日益受到城市人的重视。
2、南瓜的营养价值
①、南瓜内含有维生素和果胶，果胶有很好的吸附性，能粘结和消除体内细菌毒素和其他有害物质，如重金属中的铅、汞和放射性元素，起到解毒作用。
②、南瓜所含果胶还可以保护胃肠道粘膜，免受粗糙食品刺激，促进溃疡面愈合，适宜于胃病患者。
③、南瓜含有丰富的钴，在各类蔬菜中含钻量居首位。钴能活跃人体的新陈代谢，促进造血功能，并参与人体内维生素B12 的合成，是人体胰岛细胞所必须的微量元素。
④、南瓜中所含的维生素C 克防止硝酸盐在消化道中转变成致癌物质亚硝酸。南瓜中含有的甘露醇，减少粪便中毒素对人体的危害。
⑤、南瓜能消除致癌物质亚硝胺的突变作用。有防癌功效。
⑥、南瓜中含有丰富锌，参与人体内核酸、蛋白质合成，是肾上腺皮质激素的固有成分，为人体生长发育的重要物质。
⑦、南瓜中含有人体所需的多种氨基酸，其中赖氨酸、亮氨酸、异亮氨酸、苯丙氨酸、苏氨酸等含量较高。此外，南瓜中的抗坏血酸氧化酶基因型与烟草中相同，但活性明显高于烟草，表明了在南瓜中免疫活性蛋白的含量较高。
⑧、南瓜中丰富的类胡罗卜素在机体内可转化成具有重要生理功能的维生素A，从而对上皮组织的生长分化、维持正常视觉、促进骨骼的发育具有重要生理功能。
3、南瓜的食用功效
南瓜不仅有较高的食用价值。而且有着不可忽视的食疗作用。据《滇南本草》载：南瓜性温，味甘无毒，入脾、胃二经，能润肺益气，化痰排浓，驱虫解毒，治咳止喘，疗肺痈便秘，并有利尿、美容等作用。近年来，国内外医学专家、学者究实验表明，食南瓜，还有治疗前列腺肥大（南瓜子可治前列腺肥大）、预防前列腺癌、防治动脉硬化与胃粘膜溃疡、化结石作用。
4、南瓜的药用价值
据《本草纲目》注，南瓜性温味甘、入脾、胃经。具有补中益气、消炎止痛、化痰排脓、解毒杀虫功能、生肝气、益肝血、保胎。
利处：疾病：防癌、杜虫、治高血压、治<哮喘治久咳、治浮肿、腹水、小便不畅、治惯性流产、治烧伤、烫伤、治支气管<哮喘老年慢性支气管炎、治<痢疾<止痛治糖尿病、治热燥性症候、治肾脏病、防神经性<脱发<壮阳<精强预防男性摄护腺肿胀。成份：铬、镍、<纤维蛋白质、胡萝卜素、维他命A、氨基酸（胡卢巴碱、腺嘌呤、精氨酸、瓜氨酸、天门冬素、多缩戍糖等）、矿物质（钾、磷、钙、铁、锌、硒等）、碳水化合物、<淀粉维生素B1.B2.C、F等、镁。弊处：多吃会助长湿热，尤其皮肤患有疮毒易风痒、<黄疸脚气病患者皆不宜多量食用。
5、南瓜的功效作用
①、解毒：南瓜内含有维生素和果胶，果胶有很好的吸附性，能粘结和消除体内细菌毒素和其他有害物质，如重金属中的铅、汞和放射性元素，能起到解毒作用。
②、保护胃粘膜、帮助消化：南瓜所含果胶还可以保护胃胶道粘膜，免受粗糙食品刺激，促进溃疡愈合，适宜于胃病患者。南瓜所含成分能促进胆汁分泌，加强胃肠蠕动，帮助食物消化。
③、防治糖尿病、降低血糖：南瓜含有丰富的钴，钴能活跃人体的新陈代谢，促进造血功能，并参与人体内维生素B12的合成，是人体胰岛细胞所必需的微量元素，对防治糖尿病、降低血糖有特殊的疗效。
④、消除致癌物质：南瓜能消除致癌物质亚硝胺的突变作用，有防癌功效，并能帮助肝、肾功能的恢复，增强肝、肾细胞的再生能力。
⑤、促进生长发育：南瓜中含有丰富的锌，参与人体内核酸、蛋白质的合成，是肾上腺皮质激素的固有成分，为人体生长发育的重要物质。
6、南瓜适用人群
①、一般人群均可食用。尤其适宜肥胖者、糖尿病患者和中老年人食用。
②、南瓜性温，胃热炽盛者、气滞中满者、湿热气滞者少吃。同时患有脚气、黄疸、气滞湿阻病者忌食。发物之一，服用中药期间不宜食用。
7、南瓜的用法用量
①、南瓜可蒸、煮食，或煎汤服；外用捣敷。
②、南瓜熟食补益、利水；生用驱蛔、解毒。
③、糖尿病患者可把南瓜制成南瓜粉，以便长期少量食用。
④、瓜适量，洗净切片，用盐腌6小时后，以食醋凉拌佐餐，可减淡面部色素沉着，防治青春痘。
8、贴士
①、南瓜在黄绿色蔬菜中属于非常容易保存的一种，完整的南瓜放入冰箱里一般可以存放2～3个月，所以在过去蔬菜紧缺的冬天，人们习惯把南瓜作为重要的维生素来源储藏起来。
②、南瓜切开后再保存，容易从心部变质，所以最好用汤匙把内部掏空再用保鲜膜包好，这样放入冰箱冷藏可以存放5～6天。
③、南瓜的皮含有丰富的胡萝卜素和维生素，所以最好连皮一起食用，如果皮较硬，就连刀将硬的部分削去再食用。在烹调的时候，南瓜心含有相当于果肉5倍的胡萝卜素，所以尽量要全部加以利用。