生姜指姜属植物的块根茎，别名生姜，鲜姜，老姜。生姜为芳香性辛辣健胃药，有温暖、兴奋、发汗、止呕、解毒等作用。生姜又有嫩生姜与老生姜，做酱菜都用嫩姜，药用以老姜为佳。姜含有挥发性姜油酮和姜油酚，具有活血、祛寒、除湿、发汗等功能，此外还有健胃止呕、辟腥臭、消水肿之功效。故医家和民谚称“家备小姜，小病不慌”，还有“冬吃萝卜夏吃姜，不劳医生开药方”的说法。