紫菜属海产红藻，素有“岩礁骄子”之称，分布在沿海地区。福建、浙南沿海多养殖坛紫菜，北方则以养殖条斑紫菜为主，每年二、三月开始生长，四、五月间是紫菜最嫩的季节。紫菜因含有叶绿素和胡萝卜素、叶黄素、藻红蛋白、藻蓝蛋白等色素导致不同种类紫菜颜色各异。紫菜干制后食用有丰富的营养价值及药用价值，具有化痰软坚、补肾养心等功效。