《作为意志和表象的世界》一书全面阐述了叔本华唯意志主义的哲学观。像书名所表示的那样，叔本华将世界分为两个部分，即意志的世界和表象的世界。不可见的意志是世界的本质，可见的表象世界则是意志派生出的虚幻的部分。叔本华一方面否定现实世界（可见的表象世界）本质性，一方面又认为的本质世界（意志）是一种没有最有最终目的的，不会停止的，盲目的冲动，这样他就不可避免的走向了悲观主义。