该作承接第三卷，中心舞台转向了君临城。自泰温公爵暴毙之后，实权终于落到了皇太后瑟曦手上。她独断专行，力排异己，一时间朝中上下奸佞当道，人人自危，甚至连和她最亲密的弟弟詹姆之间也渐生罅隙。另一方面，北境之王罗柏死后，奔流城也放弃负隅顽抗被纳入了铁王座的版图。表面上看起来维斯特洛大陆大局已定，然则私底下却有新一轮的势力崛起——铁群岛选出新王；布拉佛斯的“无面者”黑影憧憧；蛰伏多年的多恩人暗里里磨刀霍霍；连神秘的学城势力逐渐也浮出水面。七大王国的未来愈发扑朔迷离，难以预测……